Ligapokal-Kracher: Iraola trifft mit Liverpool auf Freund Xabi Alonso und Chelsea
Liverpool empfängt am Mittwoch (21 Uhr MEZ) Chelsea im Achtelfinale des Ligapokals. Trainer Iraola ist bei Wirtz optimistisch, Szoboszlai und Muñoz dürften fehlen.
Archivbild · Foto: Arne Müseler / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 de (zugeschnitten und skaliert)
Im Achtelfinale des englischen Ligapokals kommt es am Mittwochabend an der Anfield Road zum Duell zweier Freunde: Liverpools Trainer Andoni Iraola trifft auf Chelsea und dessen Coach Xabi Alonso, der 2005 mit den Reds die Champions League gewann und erstmals als Chelsea-Trainer nach Anfield zurückkehrt. „Er ist ein sehr guter Freund, und ich wünsche ihm wirklich alles Gute“, sagte Iraola am Dienstag. „Aber jetzt ist er der Gegner, und wir wollen ihn schlagen – und genauso wird er es mit uns halten.“
Gute Nachrichten gibt es zu Florian Wirtz. Der deutsche Nationalspieler war beim 2:0 gegen Brighton am Sonntag verletzt ausgewechselt worden. „Florian war ziemlich fit und optimistisch, dass er zur Verfügung steht“, sagte Iraola. Skeptischer ist er bei Dominik Szoboszlai und Victor Muñoz: „Ich will nicht Nein sagen, aber ich denke, es ist schwieriger als bei Florian.“
Liverpool hat zuletzt vier Pflichtspiele in Folge gewonnen. Am Wochenende wartet in der Premier League das Spitzenspiel gegen Arsenal, weshalb im Pokal Rotation möglich ist. Den Wettbewerb nimmt Iraola dennoch ernst: „Ich würde morgen sehr gern gewinnen und die Chance haben, in dem Wettbewerb weiterzukommen.“ Über Chelsea sagte er, für eine Mannschaft ohne Europapokal sei der Ligapokal sicher ebenfalls sehr wichtig.