Wie Deutschland Jugoslawien in zwölf Tagen eroberte: der Balkanfeldzug 1941

Am 25. März 1941 trat Jugoslawien dem Dreimächtepakt bei – zwei Tage später stürzten Offiziere in Belgrad die Regierung. Noch am 27. März unterzeichnete Hitler die Weisung Nr. 25: Jugoslawien sei „militärisch und als Staatsgebilde zu zerschlagen“. Am Morgen des 6. April 1941 begann der Angriff ohne Kriegserklärung. Mit dem „Unternehmen Strafgericht“ bombardierte die Luftwaffe die Hauptstadt, die zuvor zur offenen Stadt erklärt worden war, in vier Angriffswellen; die Nationalbibliothek brannte nieder. Die Zahl der Toten ist bis heute umstritten – Schätzungen reichen von rund 1.500 bis 17.000, der Historiker Jozo Tomasevich hielt 3.000 bis 4.000 für realistisch.

Nach Angaben des Deutschen Historischen Museums griffen rund 15 deutsche Divisionen aus der Steiermark und Kärnten an, unterstützt von ungarischen Truppen; die 12. Armee unter Wilhelm List kämpfte sich über Niš nach Belgrad vor. Ab dem 11. April griff auch Italien an. Am 10. April erreichten deutsche Truppen Zagreb, wo die Ustascha den „Unabhängigen Staat Kroatien“ ausrief. Belgrad wurde am 12. April ohne Kampf übergeben – zuerst an eine kleine Vorausabteilung des SS-Offiziers Fritz Klingenberg, die laut Video nur aus sechs Mann bestand. König Peter II. und die Regierung flohen am 14. und 15. April außer Landes.

Am 17. April unterzeichnete die jugoslawische Armee die Kapitulation, sie trat am 18. April mittags in Kraft. Rund 344.000 jugoslawische Soldaten gerieten nach Angaben des Deutschen Historischen Museums in deutsche Gefangenschaft; die Wehrmacht verlor 151 Gefallene. Danach wurde das Land unter Deutschland, Italien, Ungarn, Bulgarien und Albanien aufgeteilt. Die animierte Dokumentation zeigt den 6. April Stunde für Stunde mit allen vier Angriffswellen auf Belgrad und danach den ganzen Feldzug Tag für Tag auf der Karte – bis zur Bilanz von zwölf Tagen Krieg. Das Video ist auf Deutsch.