Fiordland: Am Sonntag beginnt auf Neuseelands Milford Track die Wandersaison

Im Südwesten Neuseelands beginnt am Sonntag, dem 1. November, die neue Saison auf einem der bekanntesten Wanderwege der Welt. Laut der neuseeländischen Naturschutzbehörde Department of Conservation (DOC) dauert die Great-Walk-Saison auf dem Milford Track bis zum 30. April 2027; in dieser Zeit müssen die Hütten vorab gebucht werden. Die Route ist 53,5 Kilometer lang und für vier Tage und drei Nächte ausgelegt. Sie führt durch Gletschertäler und Regenwald und vorbei an den Sutherland Falls, die laut DOC in drei Stufen 580 Meter tief fallen.

Das bekannteste Ziel der Region ist der Milford Sound, auf Māori Piopiotahi. Laut Tourism New Zealand gehören der rund einen Kilometer hohe Mitre Peak und die Lady Bowen Falls zu den Höhepunkten. Mit rund 180 Regentagen und etwa sieben Metern Niederschlag pro Jahr zählt der Milford Sound zu den nassesten Orten der Erde. Nach Regen stürzen Hunderte kleiner Wasserfälle die Felswände hinab. Mit dem Auto sind es von Queenstown etwa 3 Stunden 50 Minuten.

Der Fiordland-Nationalpark wurde 1952 eingerichtet und ist über 1,2 Millionen Hektar groß. Nach Angaben des DOC reichen vierzehn Fjorde vom Milford Sound im Norden bis zum Preservation Inlet im Süden, manche bis zu 40 Kilometer ins Landesinnere. Seit 1990 gehört der Park zum UNESCO-Welterbe „Te Wahipounamu – South West New Zealand“, zusammen mit den Nationalparks Mount Cook, Mount Aspiring und Westland. Die UNESCO nennt unter anderem die Bergpapageien Kea und die gefährdete Takahē als Besonderheiten.