Liebesbetrug um 9 Mio. Dollar: Drei Angeklagte gestehen – Opfer auch in Deutschland

In einem großen Fall von Love-Scamming haben sich vor einem Bundesgericht im US-Bundesstaat Ohio drei Angeklagte schuldig bekannt. Das teilte die US-Staatsanwaltschaft für den nördlichen Bezirk von Ohio am 26. Oktober mit. Es handelt sich um zwei 22 Jahre alte Zwillingsbrüder aus Ghana und eine 53-jährige Frau aus Hawaii. Die Brüder bekannten sich am 13. Oktober, die Frau am 20. Oktober der Verschwörung zum Überweisungsbetrug schuldig. Das Strafmaß soll am 9. und 10. Februar 2027 verkündet werden. Das Gesetz sieht jeweils bis zu 20 Jahre Haft vor; die konkrete Strafe legt ein Bundesrichter fest.

Laut Staatsanwaltschaft nahmen die Beteiligten etwa von Juli 2024 bis April 2026 über Dating-Websites und soziale Medien Kontakt zu älteren Menschen auf. Unter falschen Identitäten bauten sie enge, oft romantische Beziehungen auf und brachten die Opfer mit erfundenen Geschichten dazu, Geld auf Konten zu überweisen, die Mitglieder der Gruppe kontrollierten. Ein Teil floss an Mittäter in Ghana und anderswo. Insgesamt verloren die Geschädigten mehr als neun Millionen US-Dollar. Sie lebten in Ohio, in 24 weiteren US-Bundesstaaten sowie in Deutschland und Österreich; eine Gesamtzahl der Opfer nennt die Behörde nicht.

Bei den Festnahmen stellten Ermittler Schmuck sicher, darunter Luxusuhren, Ringe, Ketten, Medaillons und Ohrringe; die Angeklagten stimmten im Rahmen ihrer Vereinbarungen mit der Anklage zu, ihn abzugeben. Die Ermittlungen führte das FBI in Cleveland, unterstützt von zahlreichen Behörden in Ghana und den USA. Grundsätzlich gilt: Wer online jemanden kennenlernt, der schnell große Gefühle beteuert, ein Treffen immer wieder verschiebt und dann um Geld bittet, sollte nichts überweisen und sich an die Polizei wenden.