Röhre ohne Wände: Ultraschall leitet Flüssigkeiten, Feststoffe und Gase durch die Luft
Forschende der Universität Helsinki lenken Stoffe berührungslos durch die Luft: 256 Ultraschall-Lautsprecher formen eine unsichtbare Röhre, deren Verlauf sich elektronisch ändern lässt.
Archivbild · Foto: Yartsa / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (zugeschnitten und skaliert)
Ein Team der Universität Helsinki hat eine Art Rohrleitung ohne Wände entwickelt. Ein Zylinder mit 256 Lautsprechern erzeugt Ultraschall mit rund 40 Kilohertz; die Schallfelder bilden eine längliche, unsichtbare Röhre, in der sich Feststoffe, Flüssigkeiten und Gase führen lassen. Die Arbeit ist im Fachjournal PNAS erschienen, beteiligt waren auch die Öffentliche Universität Navarra und die University of Michigan.
Der Prototyp ist etwa acht Zentimeter lang, der Flüssigkeitsstrom verläuft rund fünf Zentimeter von den Lautsprechern entfernt, die Anlage braucht etwa 50 Watt – ähnlich wie eine Glühbirne. „Indem wir die Ansteuerung der Lautsprecher ändern, können wir die Röhre nach Bedarf umformen und drehen“, sagt Projektleiter Dmitry Nikolaev. Für Feststoffe sei dabei eine andere Feldkonfiguration nötig als für Flüssigkeiten oder Gase.
Die Idee geht laut Professor Ari Salmi auf ein Mittagsgespräch vor rund vier Jahren zurück: Praktisch wäre eine Leitung ohne Oberfläche, an der Schmutz haften kann. Bei einem Abendspaziergang kam ihm dann der Gedanke an Wände aus Ultraschall. „Von allen Versuchsaufbauten, die ich gesehen habe, kommt dieser der Magie am nächsten“, sagt Salmi.