Erste Rundreise zum Mars-System: Japans Sonde MMX soll Montagabend zu Phobos starten
Die japanische Raumfahrtagentur JAXA will am Montag um 21:41 Uhr MESZ die Sonde MMX starten. Sie soll mindestens zehn Gramm Material vom Marsmond Phobos zur Erde bringen – mit an Bord ist ein deutsch-französischer Rover.
Symbolbild · Foto: European Space Agency / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 igo (zugeschnitten und skaliert)
Japan bereitet den Start einer Mission vor, die erstmals Proben aus dem Mars-System zur Erde zurückbringen soll. Eine H3-Rakete soll die Sonde Martian Moons eXploration (MMX) nach Angaben der Raumfahrtagentur JAXA am Dienstag um 4:41 Uhr Ortszeit vom Weltraumbahnhof Tanegashima ins All tragen – in Deutschland ist das Montagabend, 21:41 Uhr. Laut Space.com reicht das Startfenster bis zum 7. November. „Das ist die erste Rundreise zum Mars-System“, sagte Projektleiter Yasuhiro Kawakatsu der Nachrichtenagentur AFP.
Nach Angaben der Europäischen Weltraumorganisation ESA soll MMX im August 2027 die Marsumlaufbahn erreichen und ab September 2027 den Mond Phobos umkreisen. Für Anfang 2029 ist das Absetzen des 25 Kilogramm schweren Rovers Idefix geplant, eines deutsch-französischen Gefährts, das den Landeplatz erkunden und die Oberfläche untersuchen soll. 2030 soll die Sonde selbst landen und mindestens zehn Gramm Material einsammeln; die Rückkehrkapsel soll 2031 in Australien niedergehen. Den zweiten Mond Deimos will MMX nur aus der Ferne beobachten.
An der Mission sind neben JAXA die US-Raumfahrtbehörde NASA, die französische Agentur CNES, das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und die ESA beteiligt. Die Forscher wollen klären, ob Phobos und Deimos aus Trümmern eines gewaltigen Einschlags auf dem frühen Mars entstanden oder eingefangene Asteroiden sind. Ursprünglich war der Start für 2024 geplant, er wurde wegen Problemen mit der H3-Rakete verschoben.