Dokuz aylık uçuş yasağının ardından Vulcan roketi 13 Kasım'da yeniden uçacak
United Launch Alliance, Vulcan'ı Amazon Leo'nun 40 internet uydusuyla fırlatmayı planlıyor. Şubat'ta bir katı yakıtlı güçlendiricinin nozulu arızalanmıştı; şimdi yeniden tasarlanmış bir nozul kullanılacak.
Fotoğraf: U.S. Space Force photo by Airman 1st Class Spencer Contreras / Wikimedia Commons, Public domain (kırpılmış ve yeniden boyutlandırılmış)
ABD roketi Vulcan'ın, dokuz ay yerde kaldıktan sonra 13 Kasım Cuma günü yeniden havalanması planlanıyor. Üretici United Launch Alliance (ULA), Spaceflight Now'a göre bunu duyurdu. Roketin Florida'daki Cape Canaveral'dan Amazon'un Leo ağı için 40 geniş bant uydusunu uzaya taşıması öngörülüyor. Ars Technica'ya göre fırlatma tarihi için fırlatma sahası yetkilisinin onayı henüz bekleniyor. Bu, 2024'teki ilk uçuşundan bu yana beşinci Vulcan uçuşu ve altı yan katı yakıtlı güçlendiriciyle yapılacak ilk uçuş olacak.
Zorunlu aranın nedeni, Northrop Grumman'ın ürettiği GEM 63XL katı yakıtlı motorlarındaki nozul hasarlarıydı. İkinci uçuşta bir nozul parçalandı, 12 Şubat 2026'daki dördüncü uçuşta ise bir başkası kalkıştan 30 saniyeden kısa süre sonra arızalandı. Her iki seferde de roket yine de planlanan yörüngeye ulaştı. ULA, Northrop Grumman ve ABD Uzay Kuvvetleri'nden oluşan bir ekibin “birkaç olası neden” tespit ettiğini açıkladı. ULA'ya göre bunlar nozul tasarımında ve üretimde yapılan değişikliklerle giderildi; uçuşta iyileştirilmiş nozul kullanılacak.
Amazon 38 Vulcan fırlatması rezerve etti, yaklaşık 400 Leo uydusu ise şimdiden yörüngede. Spaceflight Now'a göre Leo 2 görevi için ikinci roket de çoktan monte edildi. Vulcan henüz askeri yükleri taşıyamıyor: Ars Technica'ya göre Uzay Kuvvetleri önce ticari uçuşların verilerini değerlendirmek istiyor. Gecikmeler nedeniyle Uzay Kuvvetleri altı görevi Vulcan'dan SpaceX roketlerine kaydırmıştı.