Checkpoint Charlie'de tanklar: Soğuk Savaş Berlin'de neredeyse sıcak savaşa dönüştü
27 Ekim 1961'de Friedrichstraße'de Sovyet ve Amerikan tankları yaklaşık 90 metre arayla karşı karşıya geldi. 24 saatten fazla süren gerilimin ardından iki taraf da geri çekildi.
Fotoğraf: The Central Intelligence Agency / Wikimedia Commons, Public domain (kırpılmış ve yeniden boyutlandırılmış)
27 Ekim 1961'de, Berlin Duvarı'nın inşasından iki aydan biraz fazla süre sonra, Friedrichstraße/Zimmerstraße kavşağında Sovyet ve Amerikan tankları toplarını birbirine doğrulttu. Müttefiklerin Checkpoint Charlie kontrol noktası, Doğu ve Batı Berlin arasındaki en önemli geçişlerden biriydi.
Tetikleyici, 22 Ekim'de yaşanan bir olaydı: Doğu Almanya (DDR) sınır görevlileri, Doğu Berlin'de operaya gitmek isteyen ABD'li diplomat Allan Lightner'in belgelerini kontrol etmek istedi. Batılı müttefikler, DDR sınır görevlilerini Berlin'de yetkili olarak tanımıyordu ve dört güç statüsü uyarınca hareket serbestisine dayanıyordu. ABD ordusu 26 Ekim'de on M-48 tankı konuşlandırdı, ertesi gün Sovyet tankları mevzilendi – ordunun verdiği bilgiye göre yalnızca yaklaşık 90 metre ötede.
Karşı karşıya duruş 24 saatten fazla sürdü. 28 Ekim sabahı Sovyet tankları geri çekildi, kısa süre sonra Amerikan tankları da aynı yolu izledi. Anlatımlara göre, gerilimin azalmasına ABD Adalet Bakanı Robert F. Kennedy ile Sovyet istihbarat subayı Georgi Bolşakov arasındaki görüşmeler katkıda bulundu. Bu sahne, Soğuk Savaş'ın en bilinen görüntülerinden biri haline geldi.