След девет месеца забрана: ракетата Vulcan трябва да полети отново на 13 ноември
United Launch Alliance иска да изстреля Vulcan с 40 интернет спътника на Amazon Leo. През февруари отказа дюза на твърдогоривен ускорител – сега се използва преработен дизайн.
Архивна снимка · Снимка: U.S. Space Force photo by Airman 1st Class Spencer Contreras / Wikimedia Commons, Public domain (изрязана и мащабирана)
Американската ракета Vulcan трябва да излети отново в петък, 13 ноември, след девет месеца на земята. Това е обявил производителят United Launch Alliance (ULA), съобщава Spaceflight Now. От Кейп Канаверал във Флорида тя трябва да изведе в орбита 40 широколентови спътника за мрежата Leo на Amazon. Според Ars Technica одобрението на датата от службата за космодрума все още предстои. Това ще бъде петият полет на Vulcan след дебюта през 2024 г. и първият с шест странични твърдогоривни ускорителя.
Причина за принудителната пауза са повреди в дюзите на твърдогоривните двигатели GEM 63XL, произведени от Northrop Grumman. При втория полет една дюза се разпадна, а при четвъртия, на 12 февруари 2026 г., друга отказа по-малко от 30 секунди след старта. И двата пъти ракетата все пак достигна планираната орбита. Екип от ULA, Northrop Grumman и Космическите сили на САЩ е открил „няколко възможни причини“, заяви ULA. Те са отстранени чрез промени в дизайна и производството на дюзите; полетът ще използва подобрената дюза.
Amazon е резервирала 38 старта с Vulcan, а около 400 спътника Leo вече са в орбита. Според Spaceflight Now втората ракета – за мисията Leo 2 – вече е сглобена. Военни товари Vulcan все още не може да превозва: според Ars Technica Космическите сили първо искат да анализират данните от търговските полети. Заради забавянията те вече прехвърлиха шест мисии от Vulcan към ракети на SpaceX.