Boris: el cambio climático agravó los picos de crecida mucho más que la lluvia

El cambio climático agravó las inundaciones causadas por la tormenta Boris en septiembre de 2024 de forma claramente más intensa que las propias precipitaciones. A esta conclusión llega un equipo en torno a Peter Miersch, del Centro Helmholtz de Investigación Medioambiental (UFZ) de Leipzig, en un estudio publicado el miércoles en «Science Advances». Boris provocó graves inundaciones sobre todo en Polonia, Chequia y Austria; en muchos lugares cayeron varios cientos de milímetros de lluvia en pocos días.

Los investigadores simularon el episodio en el paisaje actual, una vez con y otra sin calentamiento de origen humano. Sin cambio climático, las precipitaciones habrían sido, según el modelo climático, entre un 6 y un 9 por ciento menores, mientras que los picos de crecida en los ríos habrían sido, de media, entre un 14 y un 22 por ciento menores. Para ello combinaron dos modelos climáticos con dos modelos hidrológicos, uno de ellos basado en aprendizaje automático. Todas las combinaciones mostraron el mismo efecto. Los rangos reflejan las diferencias entre los modelos; el comunicado no menciona intervalos de confianza formales.

Miersch explica el motivo por los suelos saturados: al principio el suelo absorbe parte de la lluvia, pero llega un momento en que «cada milímetro adicional de lluvia fluye directamente al río». El coautor Jakob Zscheischler (UFZ y TU Dresden) advierte de que un diez por ciento más de lluvias torrenciales no supone solo un diez por ciento más de inundación. Las estimaciones de peligro que solo atienden a la precipitación podrían, por tanto, subestimar el aumento. El estudio no analizó expresamente si el cambio climático hace más frecuentes situaciones meteorológicas como Boris.