150 años del Alzamiento de Abril: cómo la revuelta búlgara de 1876 sacudió Europa
En 1876 los búlgaros se alzaron contra el dominio otomano. El levantamiento fue aplastado de forma sangrienta, pero situó la cuestión búlgara en la agenda de la diplomacia europea.
Archive image · Foto: Esther Westerveld from Haarlemmermeer, Nederland / Wikimedia Commons, CC BY 2.0 (recortada y redimensionada)
El 20 de abril de 1876 (según el calendario antiguo; 2 de mayo en el nuevo) comenzó en Koprivshtitsa el Alzamiento de Abril, de forma prematura, porque la policía otomana quería detener al líder del comité local, Todor Kableshkov. La revuelta había sido organizada por un comité revolucionario en la localidad rumana de Giurgiu; el territorio estaba dividido en distritos revolucionarios, con centros en Tarnovo, Sliven, Vratsa y Panagyurishte, entre otros.
Las autoridades otomanas sofocaron el levantamiento por la fuerza hasta finales de mayo. Figuras destacadas como Georgi Benkovski, Panayot Volov e Ilarion Dragostinov murieron, al igual que el poeta Hristo Botev, cuya partida de voluntarios, que había cruzado desde Rumanía, fue aniquilada. Según Britannica, tropas irregulares mataron a unas 15.000 personas cerca de Plovdiv; en Batak, MacGahan y Schuyler estimaron el número de muertos en unos 5.000. El total de víctimas es objeto de debate; las estimaciones van desde menos de 4.000 hasta más de 30.000.
Los informes del corresponsal estadounidense Januarius MacGahan y del diplomático Eugene Schuyler dieron a conocer las atrocidades en Europa occidental. El político británico William Gladstone publicó el 6 de septiembre de 1876 el panfleto «Bulgarian Horrors and the Question of the East». Siguieron la Conferencia de Constantinopla y la guerra ruso-turca de 1877/78, que condujo a la liberación de Bulgaria. En Bulgaria, el levantamiento sigue considerándose hasta hoy un acontecimiento central de la historia nacional.