Hierro en lugar de gadolinio: un contraste muestra las cicatrices del corazón y las frena
Un equipo español ha desarrollado un contraste para resonancia magnética con hierro que hace visible la fibrosis en el tejido cardíaco y ralentiza su avance en un modelo de laboratorio. Aún no se ha probado en pacientes.
Foto: Jan Ainali / Wikimedia Commons, CC BY 3.0 (recortada y redimensionada)
En la fibrosis cardíaca, el tejido cardíaco sano es sustituido progresivamente por tejido conjuntivo rígido. Investigadores del centro de investigación CIC biomaGUNE de San Sebastián y del Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria (IBBTEC) han desarrollado un contraste para la resonancia magnética (RM) que no solo debe mostrar estos cambios, sino también tratarlos. El estudio se publicó en la revista «Advanced Functional Materials» (DOI 10.1002/adfm.78994).
En lugar del gadolinio, que se utiliza en casi todas las exploraciones de RM con contraste, el equipo apuesta por el hierro: clústeres de hierro de unos 1,4 nanómetros están incrustados en una proteína diseñada especialmente. En tejido cardíaco en 3D cultivado a partir de células cardíacas de pacientes, el compuesto se acumuló en el tejido cicatrizado; su señal se intensificó a medida que aumentaba la fibrosis. Al mismo tiempo, redujo la formación y el depósito de colágeno e impidió que el tejido se endureciera. Según la primera autora, Lydia Martínez Parra, el contraste de la RM fue «comparable al de los contrastes basados en gadolinio».
Hasta ahora solo se ha probado en modelos de tejido en el laboratorio, no en animales ni en pacientes. Los investigadores quieren estudiar a continuación cómo se distribuye y se elimina el compuesto en el organismo y cómo se comporta en un escáner clínico. Aún queda un largo camino hasta su uso en pacientes, subrayó el equipo de Aitziber L. Cortajarena, directora científica del CIC biomaGUNE.