Seguridad con partículas de luz: QuNET activa una red cuántica interregional

La ministra federal de Investigación, Dorothee Bär (CSU), activó en un acto en el Futurium de Berlín la primera red de comunicación cuántica interregional de la iniciativa QuNET. Conecta redes regionales de Baviera, Turingia y Berlín; la iniciativa está coordinada por el Instituto Fraunhofer de Óptica Aplicada y Mecánica de Precisión (IOF) de Jena. El objetivo es proteger la comunicación confidencial también frente a futuros ordenadores cuánticos que podrían descifrar el cifrado actual.

La red utiliza la distribución de claves cuánticas: las claves se transmiten con partículas de luz y un intento de espionaje queda al descubierto. «La clave se considera entonces comprometida y, en su caso, se sustituye por una nueva», explicó el portavoz de QuNET, Andreas Tünnermann. Ya en 2022 se intercambiaron claves a través de una fibra óptica de 75 kilómetros entre Jena y Erfurt. Durante siete años los investigadores trabajaron en el proyecto, financiado por el Gobierno federal con 125 millones de euros, que con ello queda concluido; para la siguiente fase del consorcio central están previstos 44 millones de euros.

Existen límites: la técnica solo protege el intercambio de claves, no los ordenadores ni el software, y los tramos de fibra óptica pueden verse perturbados incluso por las vibraciones de, por ejemplo, camiones que pasan. «La tecnología sigue siendo cara y compleja», admitió Tünnermann. Los resultados de la red conectada se evaluarán en los próximos meses. Bär considera posible la comunicación cuántica en Alemania de aquí a 2030 y calificó el objetivo de ambicioso.