Dieta mediterránea: mayores con niveles más altos de dos microproteínas protectoras

Las personas mayores que siguen con mayor rigor la dieta mediterránea tienen niveles más altos en sangre de dos pequeñas proteínas que se asocian con la protección del corazón y del cerebro. Así lo muestra un estudio de la Leonard Davis School of Gerontology de la University of Southern California (USC), publicado en la revista Frontiers in Nutrition. ScienceDaily presentó los resultados el 24 de octubre.

Se trata de la humanina y SHMOOSE, microproteínas que se producen en las mitocondrias, las «centrales energéticas» de las células. Estudios anteriores asocian la humanina con la sensibilidad a la insulina, la salud cardíaca y la protección de las capacidades mentales. Según el nuevo estudio, un mayor consumo de aceite de oliva, pescado y legumbres fue de la mano de más humanina, y un mayor consumo de aceite de oliva junto con un menor consumo de hidratos de carbono refinados, de más SHMOOSE. Además, en los participantes que seguían la dieta con mayor rigor, los marcadores de estrés oxidativo eran más bajos.

«Estas microproteínas podrían actuar como mensajeros moleculares que traducen lo que comemos en la forma en que nuestras células funcionan y envejecen», afirma el primer autor, Roberto Vicinanza. Los autores subrayan que el estudio es relativamente pequeño y observacional: muestra una asociación, pero no demuestra que la alimentación aumente directamente los niveles de estas proteínas ni que estas protejan frente a las enfermedades cardiovasculares. Está previsto que se realicen más estudios.