Stones: «Sympathy For The Devil» en directo por primera vez en Rock and Roll Circus

En diciembre de 1968, los Rolling Stones quisieron promocionar su nuevo álbum «Beggars Banquet» con un programa de televisión poco habitual: «The Rolling Stones Rock and Roll Circus», una mezcla de concierto de rock y pista de circo con acróbatas y tragafuegos. Se rodó bajo la dirección de Michael Lindsay-Hogg en los Intertel Studios de Wembley, cerca de Londres; la grabación comenzó el 11 de diciembre y se prolongó hasta la mañana siguiente. El vídeo oficial de ABKCO muestra la primera interpretación en directo de «Sympathy For The Devil», solo seis días después de la publicación del álbum. Mick Jagger baila, se retuerce y se arranca la camisa; debajo aparecen tatuajes de diablo pintados.

En el escenario estaban Mick Jagger, Keith Richards, Brian Jones, Bill Wyman y Charlie Watts; fue la última actuación de esta formación original. En esta canción Jones no tocó la guitarra, sino las maracas, en un grupo de percusión de tres miembros. Como el plan de rodaje se retrasaba cada vez más, los Stones no salieron hasta el final, como última banda; Lindsay-Hogg recuerda las «cinco y media de la madrugada». Keith Richards habló más tarde de un «rodaje increíble» de «36 horas o así». Un detalle para observadores atentos: hacia el minuto 4:50 aparece brevemente John Lennon en la imagen.

Además de los Stones, en el Circus actuaron The Who, Jethro Tull, Taj Mahal y Marianne Faithfull, así como la irrepetible superbanda The Dirty Mac, con John Lennon, Eric Clapton, Keith Richards y Mitch Mitchell. Aun así, la película quedó relegada al archivo, entre otras razones porque los Stones no estaban satisfechos con su propia actuación. Brian Jones fue expulsado de la banda en junio de 1969 y murió el 3 de julio de 1969. La película no se estrenó hasta 1996, en el Festival de Cine de Nueva York; en 2018 llegó una restauración en 4K, a partir de la cual ABKCO publicó este clip en línea por primera vez a finales de octubre de 2020.