Lanzamiento exitoso: NVS-03 en el espacio – el NavIC indio vuelve a tener cuatro satélites

La agencia espacial india ISRO ha lanzado con éxito el satélite de navegación NVS-03. El cohete GSLV-F18, de unos 50 metros de altura, despegó el viernes 30 de octubre a las 23:51 hora india (19:21 hora de Europa Central) desde la segunda plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Satish Dhawan, en Sriharikota. Tras unos 18 minutos, el satélite se separó del cohete y alcanzó una órbita de transferencia geoestacionaria con un perigeo de 170 kilómetros y un apogeo de 37.023 kilómetros. Con su propio sistema de propulsión, deberá dirigirse ahora a su posición definitiva, situada a 32,5 grados este.

NVS-03 pertenece a la nueva generación de satélites NVS de NavIC, el sistema regional de navegación de la India. El satélite lleva relojes atómicos, entre ellos uno de rubidio, y emite en las bandas L1, L5 y S; la señal L1 es nueva para NavIC. Con la nueva incorporación, el sistema vuelve a contar con cuatro satélites operativos, el número mínimo para una determinación de posición autónoma. Las señales deberán utilizarse, entre otros fines, para el seguimiento en tiempo real de trenes, vehículos y barcos.

El director de la ISRO, V. Narayanan, calificó a NavIC de «activo nacional estratégico». Entre dos misiones GSLV transcurrieron esta vez solo 56 días, el intervalo más corto hasta ahora, según sus palabras. Sobre la masa del satélite, los informes indican entre 2.232 y 2.250 kilogramos.