Primera misión lunar de Turquía: la sonda TLM-1 debe despegar en 2027 en un Falcon 9

Turquía avanza en su primera misión lunar. La sonda TLM-1 (First Turkish Lunar Mission) debe despegar entre abril y junio de 2027 a bordo de un Falcon 9 de SpaceX; el objetivo es abril. Según informa Spaceflight Now, esta semana comienzan las pruebas ambientales con un ensayo en la cámara de vacío térmico. La sonda, de unas 3,6 toneladas, está siendo construida por el instituto de investigación Tübitak Uzay, con apoyo de la agencia espacial turca TUA.

TLM-1 debe funcionar al menos cinco meses en una órbita polar circular a 100 kilómetros de altura. El propulsor híbrido de la empresa DeltaV utiliza óxido nitroso como oxidante y un combustible polimérico sólido. A bordo hay cuatro instrumentos científicos, entre ellos medidores de radiación, así como tres sistemas de cámara y navegación. De 65 componentes, 56 son de fabricación turca. Si la misión tiene éxito, Turquía sería, según Spaceflight Now, la novena nación que opera un aparato en la Luna (contando a la ESA como grupo de Estados).

Al final de la misión, el combustible restante se utilizará para un impacto dirigido contra la Luna, como ensayo general para el módulo de aterrizaje TLM-2 previsto, que aún no tiene ni cohete ni fecha de lanzamiento. El director del proyecto, Burak Yağlıoğlu, dijo en el Congreso Astronáutico Internacional celebrado en octubre en Turquía que, para una nación con una luna en su bandera, el viaje a la Luna sería un sueño muy, muy antiguo.