Vacuna contra el VPH: empezar a los 9 o 10 años logra más a menudo la pauta completa
Un estudio en EE. UU. en 31 consultas pediátricas muestra que, si la vacuna contra el VPH se ofrece desde los 9 años, bastantes más niños completan la serie antes de los 13. En Alemania ya se recomienda.
Foto: Aveaoz / Wikimedia Commons, CC0 (recortada y redimensionada)
¿Cuándo debería empezar la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH)? Un equipo en torno a Allison Kempe y Sean O'Leary, de la University of Colorado Anschutz, lo ha investigado en un estudio aleatorizado por conglomerados en 31 consultas pediátricas de Colorado y California. Una parte de las consultas ofreció la vacuna desde los 9 a 10 años; las demás, como es habitual en EE. UU., desde los 11 a 12 años. El estudio se desarrolló de octubre de 2021 a abril de 2026 y se presentó en el congreso de enfermedades infecciosas IDWeek, en Washington; hasta ahora solo existe como preprint aún no revisado por pares. Fue financiado por el instituto estadounidense de investigación del cáncer NCI.
El resultado: hasta el 13.º cumpleaños, el 61,6 por ciento de los niños de las consultas con inicio temprano había completado la serie de vacunación, frente al 45,1 por ciento en las consultas de comparación. Hasta esa edad la habían iniciado el 77,1 por ciento frente al 67,0 por ciento. La mediana de edad a la que se completó la serie fue de 12,2 años en lugar de 13,3. Otras vacunas de rutina no se vieron perjudicadas. O'Leary dijo al portal especializado Healio que el inicio más temprano había conducido a mejoras estadísticamente significativas y clínicamente relevantes. El médico Kengo Inagaki (University of Michigan), que valoró los resultados para Healio, subrayó en cambio que un inicio temprano no elimina ni el escepticismo hacia las vacunas ni los problemas de acceso.
Los propios autores señalan limitaciones: solo se estudiaron dos estados y ninguna consulta rural; no se pudo hacer seguimiento de los niños que cambiaron de consulta. Además, el estudio mide tasas de vacunación, no la protección frente a enfermedades. En Alemania, la Comisión Permanente de Vacunación (STIKO) ya recomienda la vacuna contra el VPH para niños de 9 a 14 años, a ser posible antes de los primeros contactos sexuales; los seguros de salud la cubren hasta el 18.º cumpleaños, según explica la AOK NordWest. En Bulgaria, el programa nacional de prevención de cánceres causados por el VPH (2025–2030) ofrece la vacuna gratis a partir de los 10 años: a las niñas menores de 18 años y a los niños menores de 14.
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