90 години JPL: видео на Caltech за лабораторията зад Voyager и марсоходите

Лабораторията за реактивно движение (JPL) в Пасадина навършва 90 години. На 31 октомври 1936 г. докторанти, изследователи и ентусиасти от Caltech започват в Аройо Секо изпитания на ракетни двигатели – това се смята за начало на лабораторията. Първоначално тя работи за армията на САЩ; от създаването на НАСА през 1958 г. Калифорнийският технологичен институт (Caltech) управлява JPL за космическата агенция. По случай юбилея Caltech публикува видео за партньорството, а на 26 октомври – подробен ретроспективен материал.

От JPL са, наред с други, Explorer 1 – първият американски спътник от 1958 г., чийто брояч на Гайгер открива радиационните пояси на Земята, Mariner 2 като първото прелитане покрай друга планета (Венера, 1962 г.), сондите Voyager, първият марсоход Sojourner и марсианският хеликоптер Ingenuity. Според Caltech Voyager 1 ще се намира на цял светлинен ден от Земята на 18 ноември 2026 г. Сензорът за CMOS камера, какъвто днес има в мобилните телефони, също е разработен в лабораторията Microdevices Laboratory на JPL.

За следващите години Caltech посочва например SunRISE: шест малки спътника от 2027 г. трябва заедно да образуват радиоантена с ширина няколко километра и да изследват Слънцето. При SkyFall през 2028 г. три хеликоптера трябва да бъдат пуснати над Марс, за да търсят лед под повърхността. Новаторските мисии на JPL са „променили разбирането ни за Вселената и за нашето място в нея“, казва директорът на JPL Дейв Галахър.