EE. UU.: uno de cada seis adolescentes tiene síntomas de ansiedad moderados o graves

Aproximadamente uno de cada seis adolescentes en EE. UU. refiere síntomas de ansiedad de moderados a graves. Es lo que concluye un estudio con participación de la University of Connecticut, publicado el 12 de octubre en la revista especializada «JAMA Pediatrics». Se analizaron los datos de 15.730 adolescentes y jóvenes adultos de entre 12 y 20 años procedentes de la encuesta representativa a nivel nacional National Survey on Drug Use and Health 2024, la primera edición en la que esta encuesta recogió síntomas de ansiedad. La medición se realizó con el cuestionario GAD-7: el 9,6 por ciento presentaba síntomas moderados, el 7,2 por ciento graves y otro 23,7 por ciento leves.

Las chicas se vieron afectadas con mucha más frecuencia que los chicos: con síntomas moderados, un 13,4 frente a un 6,0 por ciento; con síntomas graves, un 10,8 frente a un 3,7 por ciento. En los casos de ansiedad grave, a menudo se sumaban otras cargas: aproximadamente dos tercios habían sufrido un episodio depresivo en el año anterior, casi la mitad refirió pensamientos suicidas y casi un tercio había consumido sustancias adictivas en el mes anterior. Alrededor del 41 por ciento de los adolescentes con síntomas graves y cerca del 48 por ciento de los que tenían síntomas moderados no recibieron ningún tratamiento psicológico en el año anterior. Según ABC News, el autor del estudio, Greg Rhee, citó como posibles obstáculos el estigma, la falta de especialistas para niños y adolescentes, así como barreras económicas y relacionadas con los seguros.

Los límites del estudio: se trata de una encuesta transversal con datos autodeclarados; muestra frecuencias y correlaciones, pero no causas, y no sustituye un diagnóstico médico. No se investigó por qué los afectados no buscaron ayuda; los informes no mencionan datos sobre la financiación. Las cifras son válidas para EE. UU. y no pueden trasladarse directamente a Europa. Si usted o su hijo se encuentran en una crisis: en Alemania, la Telefonseelsorge está disponible las 24 horas en los números 0800 111 0 111 y 0800 111 0 222. Los niños y adolescentes pueden llamar de forma anónima y gratuita a la Nummer gegen Kummer al 116 111. En Bulgaria, psicólogos de la línea nacional de atención infantil 116 111 atienden las llamadas de forma gratuita y las 24 horas.