Gran Barrera de Coral: comienzan las noches de desove en el mayor arrecife del mundo

Frente a la costa noreste de Australia comienza la época en la que el mayor arrecife de coral del mundo muestra su cara más espectacular. Según la autoridad del parque marino Great Barrier Reef Marine Park Authority (GBRMPA), los corales suelen desovar en las noches posteriores a las lunas llenas de octubre, noviembre y diciembre, normalmente entre una y seis noches después, según la zona del arrecife. Muchos corales se guían por la luz y la fuerza de atracción de la Luna; el aumento de la temperatura del agua hacia el verano hace madurar los óvulos y el esperma. Los paquetes de óvulos y esperma se forman unos seis meses antes.

El desove se produce casi siempre de noche, lo que protege los óvulos y el esperma de los depredadores. Según la GBRMPA, no es posible predecir la fecha ni la hora exactas, aunque algunos organizadores ofrecen salidas en las fechas previstas. Quien observe el desove puede notificar avistamientos e imágenes a través de la aplicación de la autoridad «Eye on the Reef».

La UNESCO incluyó la Gran Barrera de Coral en la lista del Patrimonio Mundial en 1981. La zona mide unos 348.000 kilómetros cuadrados, se extiende a lo largo de unos 2000 kilómetros por la costa de Queensland y comprende unos 2500 arrecifes individuales y más de 900 islas. Según la UNESCO, allí viven unas 400 especies de coral, más de 1500 especies de peces y más de 4000 especies de moluscos. La UNESCO señala el cambio climático como la mayor amenaza a largo plazo, además del deterioro de la calidad del agua, la pérdida de hábitats costeros y la presión pesquera.