С ядрен реактор към Марс: НАСА напредва с космическия кораб SR-1 Freedom
НАСА и партньори договориха стъпки за енергийния модул на SR-1 Freedom. Първият кораб с енергия от ядрено делене, който ще напусне околоземна орбита, трябва да излети в края на 2028 г.
Архивна снимка · Снимка: NASA Glenn / Wikimedia Commons, Public domain (изрязана и мащабирана)
НАСА отбелязва напредък по проекта Space Reactor-1 (SR-1) Freedom. По данни на агенцията от вторник тя и партньорите ѝ са договорили важни стъпки по договорите, които трябва да ускорят разработката и да намалят техническите рискове. SR-1 Freedom трябва да стане първият космически кораб, захранван с енергия от ядрено делене, който напуска околоземна орбита. По пътя към Марс той трябва да изпита ядрено-електрическо задвижване в далечния Космос. Стартът е планиран за края на 2028 г. Според програмния директор Стив Синакоре стъпките помагат този срок да бъде спазен.
Сърцето на кораба е енергийният модул в края на дълга конзола. Той се състои от реактор, който произвежда топлина чрез ядрено делене, и система за преобразуване, която превръща тази топлина в електричество за бордовите системи и електрическото задвижване. Реакторът се разработва от Националната лаборатория в Айдахо към американското министерство на енергетиката. Системата за преобразуване по затворен цикъл на Брайтън ще бъде доставена от фирмата Sierra Lobo по договор с изследователския център „Глен“ в Кливланд. Реакторът ще бъде включен едва след като корабът напусне околоземна орбита.
На борда научната мисия SkyFall ще носи три марсиански хеликоптера, разработени по модела на Ingenuity. Те трябва да събират данни, да проучват възможни зони за изследване и да търсят водни запаси. НАСА посочва и проверки за безопасност от няколко ведомства и постоянен надзор от главен отговорник по безопасността. В дългосрочен план такива системи с ядрено делене трябва да захранват и лунна база в периоди на тъмнина и на места, където слънчевата енергия не стига.