Вируси срещу резистентни бактерии: 1,5 млн. евро за изследване на фаги в Брауншвайг
Изследователят от HZI Милан Геровац получава грант ERC Starting Grant. Той иска да разбере как някои фаги живеят трайно в бактериите – и да създаде средства срещу резистентни патогени.
Архивна снимка · Снимка: TeWeBs / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 (изрязана и мащабирана)
Бактериофагите, накратко фаги, са вируси, които заразяват единствено бактерии. Те се смятат за обещаващо средство срещу инфекции с бактерии, резистентни на антибиотици. По данни на Центъра за изследване на инфекциите „Хелмхолц“ (HZI) в Брауншвайг всяка година в света над четири милиона смъртни случая са свързани с резистентност към антимикробни средства. Ръководителят на млада изследователска група в HZI Милан Геровац получава за изследванията си на фаги грант Starting Grant на Европейския съвет за научни изследвания (ERC) в размер на 1,5 млн. евро за пет години, съобщи центърът във вторник.
Проектът PEPHI (Permanent Phage Infections) е посветен на трайните фагови инфекции. При тях някои фаги се размножават в продължение на поколения в синхрон с гостоприемника си, без да разрушават бактерията. Екипът се съсредоточава върху т.нар. фаги, образуващи ядро, чиято белтъчна обвивка може да е ключът към този начин на размножаване. „В перспектива искаме целенасочено да разработим хипервирулентни фаги, които не съжителстват с бактериите“, каза Геровац. Такива фаги трябва да унищожават бактериите директно.
От 2024 г. Геровац ръководи изследователската група „Complexes in Phage-Infected Cells“ в програмата MICROSTAR на HZI. Преди това е бил постдокторант в Университета във Вюрцбург и в Института „Хелмхолц“ за РНК-базирани изследвания на инфекциите (HIRI). „Грантът ERC Starting Grant е най-високото признание за млади учени в Европа“, каза научният директор на HZI Йозеф Пенингер. Става дума за фундаментални изследвания; терапии за пациенти от тях засега няма.