Мотор от една-единствена молекула: токът я завърта чрез откат

Екип от Технологичния институт в Карлсруе (KIT) разработи и задейства молекулярен електромотор, който работи на нов принцип. Когато ток протича през спираловидна молекула, откатът на електроните завърта подвижната ѝ част в една посока – KIT сравнява това с градински маркуч, който се движи, когато през него тече вода. Резултатите са публикувани в списанието „Nature Chemistry“, а KIT съобщи за тях на 28 октомври.

За опитите изследователите пропускат ток през специално синтезирани молекули с помощта на сканиращ тунелен микроскоп и наблюдават реакцията им. „Новият механизъм на задвижване е съществен напредък в разбирането ни за молекулярните електромотори“, казва Лукас Герхард от Института за квантови материали и технологии към KIT. За разлика от досегашните подходи, при които молекулата се възбужда и отдава енергия на околната среда, задвижването чрез откат би могло да е по-енергийно ефективно.

Молекулите са подходящи за електронни компоненти, защото благодарение на здравите връзки между атомите си остават стабилни и при стайна температура – за разлика от проводящи пътечки, широки само няколко атома. Като възможно приложение KIT посочва например покрития, които задвижват определени химични реакции; дотогава обаче са нужни още много изследвания. Едва миналата седмица международен екип с участието на Университета в Аугсбург, описа в „Nature“ сходен принцип: молекула по подобие на Архимедовия винт, която се върти под ток и при това провежда до сто пъти по-добре, отколкото в покой.