Приятели чрез приложение: и при търсенето на приятелство често има „гоустинг“

Приложенията за платонични запознанства растат: при Bumble BFF – приятелското разклонение на приложението за запознанства Bumble, стартирало през 2016 г. – броят на хората, които го използват поне веднъж седмично, се е увеличил с 80% за една година, според говорителка на компанията. Към тях се добавят по-нови платформи, появили се през последните три години: Timeleft събира непознати на вечери и други срещи въз основа на въпросник и по собствени данни има над четири милиона потребители в повече от 200 града в 52 държави. 222 сяда шестима непознати на една маса, работи в 21 града и говори за над 100 000 членове. Sonder залага на визуални „мудбордове“ и местни занимания като разходки или вечери с игри.

Репортаж на Washington Post, публикуван на 30 октомври и във вестник The Spokesman-Review, обаче описва познати проблеми. Млада жена първо намира група чрез BFF, но приятелствата се разпадат след скандал и преместване; по-късно вечеря чрез Timeleft не потръгва, но на последвалата отворена среща тя се запознава с група, с която вече се вижда всяка седмица. 28-годишен мъж намира срещите с „мачове“ за неловки и изтрива приложението. Друга потребителка разказва след четири години за нежелани романтични намеци, опити да бъде привлечена в пирамидални схеми за продажби и „гоустинг“ след три срещи – но остава регистрирана „just in case“ („за всеки случай“).

Ерик Балки от Факултета по здравеопазване и медицина на Университета в Ланкастър, който изследва алгоритмите на приложенията за запознанства, заяви пред вестника, че и приложенията за приятелство са „designed to keep you on there“ („създадени така, че да останеш в тях“); той сравнява търсенето на съвпадения с ротативки, чиито редки малки награди връщат потребителите. Историчката Сара Голд Макбрайд от Калифорнийския университет в Бъркли наблюдава как студентите гледат телефоните си преди занятия – и така отпадат случайните разговори, от които могат да се родят приятелства. Bumble посочва групите и събитията си за срещи на живо: „What we're seeing on BFF reinforces that desire“ („Това, което виждаме в BFF, затвърждава това желание“), каза говорителката.