Случайна находка в съзвездието Дракон: телескопът „Евклид“ на ЕКА откри първата си комета
„Евклид“ по принцип картографира тъмната Вселена. Сега софтуер откри в снимките му непозната досега комета. Тя получи името C/2026 S1 (Euclid).
Снимка: European Space Agency / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 igo (изрязана и мащабирана)
Космическият телескоп „Евклид“ на Европейската космическа агенция (ЕКА) откри комета за първи път. Обектът се появи в снимки на дълбокото поле „Север“ в съзвездието Дракон, направени между 16 и 24 септември 2026 г. Центърът за малки планети му даде обозначението C/2026 S1 (Euclid). Наблюдения от Земята потвърдиха откритието.
Кометата е засечена от софтуер, написан от Мико Пьонтинен от Хелзинкския университет. Програмата отбелязала следа от бързо движещ се обект и предсказала положението му в други снимки. Размита обвивка подсказала, че става дума за активна комета. „Бях развълнуван, когато софтуерът ми отбеляза ивица, размазана през няколко снимки“, каза Пьонтинен. Кометата е на около 1,3 млрд. километра от Земята, а една обиколка ѝ отнема хиляди години.
Търсенето на комети не е сред задачите на „Евклид“ – телескопът е създаден да изследва тъмната материя и тъмната енергия. „От „Евклид“ се очакват много малко открития на комети“, каза архивният учен на ЕКА Бруно Алтиери. Научната ръководителка на проекта Валерия Петорино изрази радост от откриването на непозната досега комета.