Чърчил в Канада: бели мечки чакат леда – започва Седмицата на белите мечки

Малкото градче Чърчил в канадската провинция Манитоба е в разгара на най-известния си сезон. Според туристическата агенция Travel Manitoba между средата на октомври и средата на ноември по брега на Хъдсъновия залив бродят средно около 600 бели мечки, които чакат морето да замръзне, за да ловуват тюлени по леда. До градчето, разположено на около 1000 километра северно от Уинипег, няма път – стига се само със самолет или влак.

От 1 до 7 ноември природозащитната организация Polar Bears International (PBI) провежда своята „Седмица на белите мечки“. Тази есен тя ще постави в депото за отпадъци на Чърчил първата система Bear-vision – камера с радар с малък обсег, която трябва да разпознава приближаващи мечки и да изпраща сигнал. Заедно с университета Бригам Йънг и местната програма за предупреждение се изпитват и дронове като щадящ начин мечките да бъдат отдалечавани от селищата. „Не е лесно да живееш с големи хищници като съседи“, каза вицепрезидентът на PBI Джеф Йорк.

Зад туристическата атракция стои тревожна тенденция: според PBI периодът без лед в Хъдсъновия залив днес е с три до четири седмици по-дълъг, отколкото през 80-те години, а популацията в западната част на залива е намаляла с около 50 процента от 1979 г. насам. Източно и южно от Чърчил се простира националният парк Вапуск с площ 11 475 квадратни километра – един от най-големите известни райони в света с бърлоги на бели мечки.