Слънчеви клетки, тънки като люспа: физик от Торонто показва как се улавя светлина
Фотонните кристали могат да задържат светлината в миниатюрно пространство. Във видео на Университета в Торонто Саджийв Джон обяснява как така слънчевите клетки биха станали около 50 пъти по-тънки.
Снимка: U.S. Naval Research Laboratory / Wikimedia Commons, Public domain (изрязана и мащабирана)
Видео: YouTube · University of Toronto · youtube.com
Университетът в Торонто публикува на 22 октомври портрет и видео, посветени на Саджийв Джон. Физикът е смятан за един от създателите на фотонните кристали – изкуствени материали с периодично повтаряща се структура, които могат да улавят и насочват светлина в определен честотен диапазон. Подобна концепция независимо от него предлага Ели Яблонович; двете работи излизат в едно и също научно списание с разлика от няколко седмици.
Във видеото Джон обяснява как фотонните кристали биха могли да направят слънчевите клетки значително по-тънки. Според университета силицият при това е около една петдесета от дебелината на обикновените клетки и поглъща по-добре близката инфрачервена слънчева светлина. Такива клетки биха могли да покриват повърхности на сгради и превозни средства; прототипи се разработват заедно с партньори в Германия и Австралия.
Технологията вече има и други приложения: влакна с куха сърцевина на основата на фотонни кристали вече се използват за лазерни процедури в медицината; в бъдеще такива интервенции биха могли да се извършват и през гъвкави ендоскопи. Екипът на Джон работи и върху чипове, които да разпознават заболявания от капка кръв. Възможни са и оптични микрочипове, които изчисляват със светлина вместо с ток – тук обаче технологията все още изостава от теоретичните прогнози, признава Джон.