Молекулни нишки с рекорден размер стимулират растежа на нервни клетки в лаборатория
Учени от Northwestern University създават молекулни нишки с маса милиарди далтона и точно разположени заредени участъци. С тях нервните клетки образуват повече разклонения и синапси.
Снимка: ZEISS Microscopy from Germany / Wikimedia Commons, CC BY 2.0 (изрязана и мащабирана)
Видео: YouTube · Northwestern University · youtube.com
Екип на материаловеда Самюъл Ступ от Northwestern University (САЩ) представи в научното списание Science нов вид супрамолекулни полимери (DOI 10.1126/science.aeg5583, 1 октомври). Нишките се сглобяват сами от малки градивни елементи, стават по-дълги от диаметъра на клетка и достигат маса от милиарди далтона – около сто пъти повече от много големите конвенционални полимери или най-големите известни протеини.
Хитростта е следната: когато градивните елементи свършат, гъвкави участъци в краищата на нишката се прегъват и спират растежа. При добавяне на нови молекули нишката продължава да расте. Така участъци с различен електрически заряд могат да бъдат подредени целенасочено един след друг. Къс положително зареден участък закрепва нишката към отрицателно заредената повърхност на нервните клетки.
В клетъчни култури третираните нервни клетки показват при стимулация след седем дни около четири пъти по-висока калциева активност от нетретираните, а след 14 дни образуват повече синапси – без допълнителни биологични сигнални вещества. Изследователите виждат в това подход за биоактивни материали в регенеративната медицина. Резултатите засега са от лабораторни опити.