Алабама: губернаторката Айви замени смъртна присъда заради съмнения в доказателствата

Губернаторката на Алабама Кей Айви замени смъртната присъда на Тофорест Джонсън с доживотен затвор без право на предсрочно освобождаване. Джонсън беше осъден за убийството на помощник-шерифа Уилям Харди, застрелян през 1995 г., докато работел допълнително като охрана в хотел в Бирмингам. Айви заяви според АП, че е имала опасения, че няма достатъчно преки доказателства за най-тежкото наказание. Решението ѝ обаче „не е признаване на невинност“. Харди „загина като герой“, Преди решението си Айви е уведомила семейството на жертвата и главния прокурор Стив Маршал, съобщава WVTM 13.

Джонсън, прекарал близо 30 години в отделението за смъртници, настоява, че е невинен; адвокатът му обяви, че ще продължи борбата в съда за отмяна на присъдата. Той е подкрепян от настоящия окръжен прокурор Дани Кар, който през 2024 г. написа, че доказателствата по делото „са се разпаднали“ за 20 години. Кар се позовава на свидетели за алиби. Главната свидетелка на обвинението, която твърди, че е чула самопризнание, според АП е получила 5000 долара за показанията си през 2001 г.; адвокатите на Джонсън твърдят, че щатът е укрил това. За нов процес се обявиха и бивш главен прокурор и двама бивши председатели на Върховния съд на Алабама.

Маршал призова Айви с писмо от 16 октомври да отхвърли молбата за помилване и да уважи решението на съдебните заседатели. Айви подчерта, че смъртното наказание остава възможност в Алабама. Според АП по време на мандата ѝ са изпълнени 27 екзекуции, а тя е заменила три смъртни присъди. Процесът срещу Джонсън се проведе през 1998 г.; според него по време на стрелбата той е бил в другия край на града.