Проучване в Science: затоплянето вероятно е спряло започващо заледяване
Последният остатък от северноамериканския леден щит отново е растял 2000 години, сочат учени от Columbia – докато около 1960 г. не започва топенето.
Архивна снимка · Снимка: European Space Agency / Wikimedia Commons, Attribution (изрязана и мащабирана)
Според тълкуването на авторите на ново проучване в научното списание Science причиненото от човека затопляне е прекъснало началото на естествено заледяване в Северна Америка. Изследователи от обсерваторията „Ламонт-Дохърти“ към Колумбийския университет, водени от геохимиците Николас Йънг и Йорг Шефер, са изследвали ледената шапка Барнс на остров Бафинова земя в Канада – последния остатък от Лаурентидския леден щит. Преди около 95 000 до 20 000 години той е покривал голяма част от Канада и северните щати на САЩ. Проучването е публикувано на 22 октомври.
Учените са измерили възрастта на растителни останки, показали се изпод отстъпващия лед, чрез радиовъглеродния метод; добавени са данни от по-малки, вече стопени ледени шапки. Според тях ледът е бил най-малък преди около 3000 години и е започнал отново да расте преди около 2000 години. Около 1960 г. тенденцията се обръща: оттогава ледената шапка губи през лятото повече лед, отколкото натрупва през зимата. „Това е много силен пример за това колко сме разтърсили системата“, каза Йънг.
Тълкуването не е безспорно: според Колумбийския университет идеята, че самият нов растеж на ледена шапка бележи началото на ледникова епоха, противоречи на утвърдените определения; по-ранни моделни проучвания очакваха следващото заледяване едва след хиляди до десетки хиляди години. Съобщението не посочва граници на грешката при датирането. Моделите прогнозират, че ледената шапка Барнс ще изчезне напълно през следващите векове – това е прогноза, а не измерване.