Рекорд на Марс: Perseverance вече е изминал най-дългото разстояние на друг свят

Марсоходът Perseverance на НАСА държи рекорда за най-дълго изминато разстояние на друго небесно тяло. От кацането си в кратера Езеро на 18 февруари 2021 г. той е изминал 45,22 километра и така задмина марсохода Opportunity с неговите 45,16 километра. За това на Perseverance са му трябвали около пет години и половина, а на Opportunity – почти 15. Снимката от рекордната обиколка е направена на 11 октомври, 2006-ия марсиански ден на мисията.

Ключът е автономната навигация AutoNav: системата постоянно снима терена, изгражда триизмерна карта на препятствията и сама избира маршрута. Тя може да измине до 412 метра за един марсиански ден. Perseverance изминава около 90 процента от разстоянието по този начин, докато Spirit и Opportunity са използвали първата версия едва за около 5 процента. „Оставен сам да кара, Perseverance е по-добър шофьор от онзи, който кацна“, казва Марк Маймоне от екипа за роботизирани операции.

„Първоначалната мисия предвиждаше не повече от 12,4 мили каране“, т.е. около 20 километра, припомня ръководителят на проекта Стивън Лий. Удължената мисия започна през октомври и трябва да продължи до около края на 2028 г. по ръба на кратера Езеро. Засега отблясъците от Слънцето ограничават карането в посока към него. Марсоходът е събрал 29 проби от скали и реголит за евентуално връщане на Земята – мисия, за която все още няма твърд ангажимент.